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Sie sehen uns überall. Wir sind leicht zu erkennen, da wir uns an der Post anstellen, um Care-Pakete oder Trübsal in der Nähe des Eingangs von American Eagle Outfitters zu versenden. Wir sind die Helikopter-Elterngeneration – diese berüchtigte Gruppe von immer beschützenden, überängstlichen und hyperkontrollierenden Eltern – und viele von uns sind neu im Spiel des leeren Nestes.
Ich muss Ihnen sagen, wir handhaben den Übergang nicht so gut.
Wenn Sie jetzt denken, dass wir das selbst verursacht haben, können wir nicht widersprechen. Wenn Sie sagen, dass wir uns in einem absurden und völlig ungesunden Maße auf unsere Kinder fixiert haben, würden wir sagen, dass Sie Recht haben, wir haben es übertrieben. Aber damals in den 1990er Jahren wollten wir nur die bestmöglichen Eltern sein. Wir nahmen die Elternschaft mit einer Besessenheit an, die unsere eigenen Eltern ihrer Karriere, ihrem Zuhause oder ihren Wodka-Tonika vorbehalten.
Keine normale Kinderausstattung war gut genug für unsere Kinder, die in einer gefährlichen Welt lebten, die wir irgendwie überlebt hatten. Wir schnallten sie in panzerartige Kinderwagen, schnallten sie in Kindersitze, die einer Kernschmelze standhalten konnten, und ließen sie erst nach Hause, nachdem wir jede Toilette abgeschlossen, jede Treppe mit einem Tor versehen, jede Steckdose blockiert und die Ecken jedes Möbelstücks gepolstert hatten . Haben Sie sich jemals gefragt, wie aus einfachen Plastikzinken und -verschlüssen ein Einzelhandelsmoloch wurde? Wir auch. Und dann schauen wir in den Spiegel.
Aber wenn wir von der Sicherheit unserer Kinder besessen waren, waren wir geradezu verrückt nach ihrer Entwicklung. Gymboree, Mommy & Me, Babygymnastik, Babymusik, Babyyoga, Babyschwimmen – wir haben noch nie einen Kurs gesehen, davon gehört oder darüber gelesen, ohne ein Anmeldeformular ausgefüllt zu haben.
Und während unsere Babys sprangen und sangen oder klatschten, kämpften wir mit den tiefsten, tiefgreifendsten Rätseln unserer Zeit: Lass ihn weinen, lass ihn nicht weinen, lass ihn ein bisschen weinen, lass ihn es schreien. Bring sie ins Bett, nimm sie niemals ins Bett, schaffe ein Familienbett, schaffe einen unabhängigen Schläfer. Saft oder kein Saft, oder verdünnter Saft oder entsaftetes Wasser. Nennen Sie uns ein Thema – zum Beispiel was wir in eine Wickeltasche packen sollen – und unsere Debatte würde länger dauern als ein Filibuster des Kongresses.
Und dann erreichten unsere Kinder das Schulalter, und unsere Aussichten wurden Panorama. Mathelehrer, Lehrer für Naturwissenschaften, Schreiblehrer, Schachtrainer, Baseballtrainer, Vorschulberater, Lagerberater – sie alle waren unsere neuen besten Freunde. Die natürlichen Fähigkeiten oder Talente unserer Kinder waren keine Selbstverständlichkeiten, sondern Schätze, die es zu fördern und zu perfektionieren galt. Ein klarer Ton, der auf einer schuleigenen Geige gespielt wurde, war ein sofortiges Zeichen, privaten Instrumentenunterricht zu nehmen; Eine Wasserflasche, die in einen Mülleimer geschleudert wurde, war ein Anruf für einen privaten Basketballtrainer.
Da stellt sich die Frage: Haben wir wirklich geglaubt, unsere Kinder könnten Weltklassemusiker oder Profisportler werden? Seltsamerweise spielte das keine Rolle, denn egal, wie sie auf dem Sportplatz oder in der Aula auftraten, sie alle brachten Bootsladungen an Auszeichnungen mit nach Hause. Ja, wir sind die Eltern, die entschieden haben, dass unsere Kinder, wenn sie etwas ausprobieren, hervorragende Leistungen erbringen würden. Wir sind der Grund dafür, dass selbst die buchstäblichsten Studenten zu Hause ein volles Regal haben Fußball, Basketball und verschiedene andere Sporttrophäen.
Natürlich haben wir unsere Kritiker. Einige sagen, dass wir aufgrund unserer übergroßen Egos einen Haufen berechtigter, verwöhnter Kinder großgezogen haben, die in dem Moment auseinanderbrechen werden, in dem wir nicht da sind, um ihre Gefühle zu schützen. Und um ehrlich zu sein, unsere Motive waren nicht immer selbstlos.
Ja, einige von uns sahen in unserer Rolle als Eltern einen Weg, unsere eigene Lebensgeschichte neu zu schreiben. Aber ich glaube wirklich, dass unsere Absichten hauptsächlich ehrenhaft waren. Vielleicht waren wir fehlgeleitet und haben einige falsche Entscheidungen für unsere Kinder getroffen. Aber im Großen und Ganzen haben wir es getan, weil wir sie liebten.
Und während das Ergebnis unserer Abenteuer in der Elternschaft kommende Generationen verfolgen wird, haben wir ein paar Dinge richtig gemacht. Wir sind die Eltern, die dazu beigetragen haben, Mobbing aus dem Schatten der Schulhöfe ans Tageslicht zu bringen. Und dank der aufrichtigen Bemühungen vieler von uns, die mit besonderen und ernsthaften Herausforderungen konfrontiert sind, haben wir dazu beigetragen, dass Autismus, Lernschwierigkeiten und Lebensmittelallergien Probleme sind, die lokal und national sowohl im medizinischen als auch im pädagogischen Bereich angegangen werden.
Wenn Sie uns also in den vergangenen Monaten durch die Reihen von Whole Foods oder Trader Joes's und den lokalen Bauernmarkt fliegen sahen, als wir in der Winterpause Willkommens-Festmahle für unseren Nachwuchs zu Hause planten, denken Sie daran, dass wir unser Bestes geben . Schließlich haben wir sie aufs College gehen lassen. Und wir versuchen, ihre Unabhängigkeit zu respektieren. Wir sind damit einverstanden, nicht zu wissen, was sie jeden Moment des Tages tun. Manchmal kommen wir sogar 24 Stunden oder länger ohne eine Nachricht von ihnen aus.
Hey, gibt es dafür keine Trophäe?
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