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Ich habe meine Tochter zu ihrer Angst befragt, in der Hoffnung, dass es anderen Teenagern und Eltern helfen wird. (Dark Moon Pictures/Shutterstock)
Als meine mittlere Tochter in der Vorschule war, sagte mir ihre Lehrerin, sie würde wie ein Hai durch den Raum kreisen und versuchen, herauszufinden, was sie mit sich anfangen soll. Wenn wir zu anderen Leuten nach Hause gingen, mussten wir Snacks für sie mitnehmen, weil sie sich Sorgen machte, das Essen anderer Leute zu essen. Sie mochte keine Ungewissheit und musste immer wissen, was als nächstes passieren würde. Es stellte sich heraus, dass dies eine frühe Angst war.
Ihre Angst setzte sich in der Mittelschule und der High School in Form von sozialer Angst fort. Sie fühlte sich nie richtig wohl in ihrer Haut. Sie würde sagen, dass sie nicht wusste, wie sie sich verhalten oder wie sie sie selbst sein sollte. Jetzt ist sie mitten im College und hat eine Menge Fortschritte gemacht … aber sie arbeitet immer noch daran. Sie war kürzlich zu Hause und ich beschloss, sie zu interviewen, um zu sehen, ob ihre Erfahrungen anderen Teenagern und Eltern helfen könnten. Hier ist unser Gespräch:
Wann fingen Sie an, Angst zu haben?
Ich war ein besorgtes Kind. Ich machte mir wirklich Sorgen, in der Öffentlichkeit oder bei Freunden krank zu werden. Ich habe meinen Lehrern viele Fragen gestellt, weil ich immer wissen wollte, was auf mich zukommt.
Was hat dir in der High School geholfen?
Ich ging zur Therapie.
Sie haben Ihr Studium am Fashion Institute of Technology (FIT) in New York begonnen. Es war ein sehr schneller Absturz für Sie, der sich in eine Depression verwandelte. Waren Sie überrascht, als dies geschah?
Jawohl. Meine Depression schraubte sich aus Angst. Nach einem Semester in New York an die University of Minnesota zu wechseln, war die absolut richtige Entscheidung. Nachdem ich umgezogen war, besserten sich die Dinge langsam, aber dann verbrachte ich meine Tage mit Angst vor Depressionen und Angst, dass ich mich wieder so schrecklich fühlen würde. Ich habe mich eigentlich darauf konzentriert, weil ich so sehr versucht habe, es zu vermeiden – aber dann sucht man danach und findet es. Also fing ich an, meinen Tag mit einem kleinen Mantra zu verbringen, indem ich akzeptiere, was kommt, und mich dann auf meinen TAG und meine AUFGABEN konzentriere.
Glaubst du, du warst in der High School depressiv?
Nein.
Was ist mit jetzt?
Nein, ich habe keine Depressionen. Aber Angst? Ja, ich denke, ich werde es immer haben.
Erzählen Sie mir, wie ängstlich Sie heutzutage sind.
Ich fühle mich ziemlich gut. Ich werde ängstlich, aber ich fühle mich viel stabiler und neutraler. Ich fühle es, aber ich kann es objektiv betrachten und weglegen. Ich beschließe, es nicht zu füttern und lege es weg.
Was hat Ihnen geholfen, Ihre Angst zu bewältigen?
Medikamente. Ich bin auf einer sehr niedrigen Dosis von Lexapro, und das hat geholfen, die Schärfe zu nehmen.
Und zur Therapie zu gehen hilft – ich brauche einen Plan, auf den ich mich konzentrieren kann.
Du bist im zweiten Studienjahr. Was tun Sie und was empfehlen Sie anderen, die Angst haben und in der Schule sind?
Selbstfürsorge ist heutzutage ein großes Wort, aber es ist wirklich wichtig, sich Zeit zu nehmen, um ein Mensch zu sein, und sich nicht nur zu 100 % auf die Schule zu konzentrieren. Für mich bedeutet das, Dinge zu tun, für die ich eine Leidenschaft habe, damit ich das Gefühl habe, einen Wert und eine Bedeutung zu haben. Zum Beispiel meine Ausbildung zum Yogalehrer, meinen Podcast und meinen Blog, das Schreiben von Gedichten und das Zusammensein mit Freunden. Ich höre auch einige Podcasts, die ich sehr hilfreich finde.
Wissen Sie immer, wann etwas Ihre Angst auslösen wird?
Nicht immer. Ich kenne viele der Dinge, die meine Angst auslösen – wie Partys und soziale Dinge mit Leuten, die ich nicht kenne. Aber gibt es unerwartete, zufällige Zeiten, in denen ich mich ängstlich fühle? Jawohl. Wenn das passiert, zwinge ich mich dazu, einen Schritt zurückzutreten, denke an die Einstellung, die ich haben muss, sage mir, dass es mir gut geht und ich damit umgehen kann. Das hilft sehr.
Wie wirkt sich Social Media auf Ihre Angst aus? Als Sie in New York am FIT waren, einem nicht-traditionellen College, erinnerte ich mich, dass Sie Ihre Freunde auf Instagram bei College-Footballspielen und Heckklappen gesehen haben, und das hat dazu geführt, dass Sie sich schlechter gefühlt haben.
Jawohl. Viele Mädchen fühlen sich ängstlich oder weniger, als wenn sie sich mit anderen vergleichen hübsche Mädchen, die sie in den sozialen Medien sehen . Mir geht es nicht so sehr um das Aussehen der Menschen. Es geht mehr darum, zu sehen, was an verschiedenen Hochschulen passiert, und sich ausgeschlossen zu fühlen.
Was halten Sie von sozialen Medien?
Ehrlich gesagt sollte ich weniger telefonieren. Ich denke, die ständige Nutzung unserer Telefone hindert uns daran, die eigentliche Arbeit des Seins in der Welt zu erledigen. Soziale Medien sind eine Krücke und ein Weg, nicht auf unser eigenes Leben schauen zu müssen. Wenn ich Angst habe, setze ich mich auf mein Handy, anstatt zum Yoga zu gehen – es ist etwas, wonach Sie greifen können, um durch das Leben anderer Menschen zu blättern, anstatt sich mit Ihrem eigenen zu beschäftigen.
Erzählen Sie mir mehr darüber, was Ihnen ein gutes Gefühl gibt.
Das Beste für mich ist, immer etwas zu haben, das mich lebendig fühlen lässt. Ich brauche immer einen Grund. Was tue oder erschaffe ich, um mir das Gefühl zu geben, ein starkes Ziel zu haben? Ich bin ein guter Schüler und die Schule gibt mir das Gefühl, dass ich lerne, aber es fühlt sich oft so an, als hätte es keinen Wert. Im Unterricht habe ich manchmal das Gefühl, ich sitze da und frage mich: „Was mache ich mit meinem Leben?“ Ich studiere Journalismus und habe bewusst kein Nebenfach, weil es mir wichtig war, nehmen zu können Kurse, an denen ich wirklich interessiert bin. Ich möchte mich dazu drängen, Dinge zu tun, die wichtig sind.
Wenn Sie ängstlich sind, sind Sie Ihr eigener schlimmster Feind, und Sie können sich auf das konzentrieren, worüber Sie sich Sorgen machen oder sich aufregen. Was tust du, um aus deinem eigenen Kopf herauszukommen?
Menschen mit Angst sind introspektiv und brauchen etwas, das sie zum Nachdenken anregt.
Es hat mir geholfen, nach außen zu schauen. Ich werde mir bewusst sagen, dass ich aufhören werde, an mich zu denken, und mich darauf konzentrieren werde, was jede Person sagt, die Worte, die aus ihrem Mund kommen. Es ist so etwas wie Achtsamkeit. Ich habe auch gelernt, dass es hilft, mein Zimmer zu verlassen und unter Menschen zu sein. Wenn ich meinen Standort verändere, kann sich meine Stimmung ändern.
Immer wenn ich mich gestresst oder ängstlich fühle, versuche ich logisch zu denken: Das hilft mir nicht. Ich werde es erledigen. Alles in meiner Vergangenheit zielt darauf ab, dass ich es schaffe, also werde ich es tun. Ich habe gelernt, dass man seinen Gedanken nicht glauben muss.
Was können Eltern tun, um ihren Kindern mit Angst zu helfen?
Eltern müssen Resilienz lehren. Drängen Sie Ihr Kind, etwas zu tun – rauszugehen und in der Lage zu sein, Dinge zu tun. Ich denke, Sie brauchen Ihre Eltern, um wirklich an Sie zu glauben und wirklich zu glauben, dass Sie etwas tun können. Betrachten Sie psychische Gesundheit nicht als etwas, vor dem Sie sie schützen müssen – halten Sie sie nicht zurück, weil Sie Angst haben, dass sie verletzt werden. Lassen Sie sie ein wenig freier sein, weil sie bereits so in ihren Gedanken gefangen sind – versuchen Sie also, sie frei und am Leben zu lassen. Wenn sie etwas tun wollen und ihre Angst gering bis mittel ist, müssen Sie sie es tun lassen. Ich hatte eine Freundin in der Highschool, die wirklich ängstlich war, und manchmal holte ihr Vater sie von der Schule ab. Mein Rat ist, nein zu sagen, belastbar zu sein und zu bleiben. So wissen Sie und Ihr Kind, dass sie es können.
Was hätten dein Vater und ich als deine Eltern in Bezug auf deine Angst besser machen können?
Ich wünschte, du hättest ein bisschen mehr an mich geglaubt. Sie waren sehr besorgt darüber, dass ich im Ausland studieren wollte, und ich wünschte, Sie wären offener gewesen. Ich weiß, es ist beängstigend für dich, aber es war schwer für mich, nicht deine volle Unterstützung zu haben.
Was haben wir gut gemacht?
Du bist wirklich offen mit den Dingen umgegangen und das hat es einfacher gemacht. Ich hatte das Gefühl, wir könnten immer darüber reden, und nichts war tabu oder geheim. Sie haben mir auch gezeigt, dass einige meiner Eigenschaften, die mir schlecht erschienen, positiv sein könnten. Sie würden sagen, Sie haben x, aber es macht Sie gut in x. Ein emotionaler Mensch zu sein, macht mich empathischer für andere.
Irgendwelche anderen Ratschläge?
Eines der Dinge, an die ich mich immer erinnere, ist, dass alles vorübergehend ist – Dinge vergehen und ändern sich – also vertraue darauf, dass sich deine Emotionen ändern werden. Auch das Timing Ihrer Emotionen hilft: Wie lange sind Sie heute tatsächlich ängstlich? Es mag den Anschein haben, als wären Sie den ganzen Tag ängstlich gewesen, aber wenn Sie wirklich darüber nachdenken, war es vielleicht nur die Stunde, in der Sie im Unterricht waren.
Aber mein wichtigster Ratschlag für ängstliche Teenager ist, aktiv und beschäftigt zu sein und nicht zu sitzen.
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