Wie man ein Aktivistenkind großzieht: 7 Dinge, die Eltern tun können

Den Eltern der überlebenden Schüler der Marjory Stoneham Douglas High School in Parkland, Florida, sage ich – mit tiefem Respekt – danke.

Unwissentlich auf die öffentliche Bühne gestoßen, haben Ihre Kinder Reife über ihre Jahre hinaus gezeigt, aufgrund von Umständen, denen kein Kind jemals ausgesetzt sein sollte. Trotz ihrer Trauer, ihres Schmerzes und ihrer Wut haben sie ihre Energie in einige der überzeugendsten, selbstbewusstesten und artikuliertesten Aktionen gelenkt, die ich je gesehen habe.

Indem sie verlangen, gehört zu werden, sich zu behaupten und gegen viele der erfahrensten Politiker und Interessengruppen anzutreten, haben sie bereits erreicht, wonach andere lange gestrebt haben, und sind leer ausgegangen. Ihre Kinder sind zum Katalysator für Veränderungen geworden. Die Geschichte hat ihre Augen auf sie gerichtet.

Ob Sie es beabsichtigt haben oder nicht, Sie haben Aktivisten großgezogen, und dafür sind ich und Hunderttausende von Amerikanern (vielleicht mehr) unendlich dankbar. Nicht nur für die unglaubliche Selbstlosigkeit, die Ihre Kinder gezeigt haben, sondern auch für die Inspiration, die sie unter uns allen geschaffen haben – und insbesondere unter anderen Kindern.

Sehen Sie, ich habe versucht, meine Kinder zu Aktivisten zu erziehen, und seit dem 14. Februar 2018 zeige ich ihnen jeden Tag die erstaunlichen Reden und Fernsehinterviews, die Ihre Kinder gegeben haben. Die Aktionen, die Ihre Kinder in so kurzer Zeit unternommen haben – landesweite Demonstrationen organisieren, Geld sammeln, sich mit Politikern anlegen, deren erster Instinkt war, sie zu entlassen – haben zu so vielen wertvollen und harten Gesprächen mit meinen beiden Kindern darüber geführt, was nötig ist – von jedem von uns – um diese Welt in Ordnung zu bringen.

Ich glaube, meine Aufgabe als Elternteil ist es, gute Kinder großzuziehen. Nicht nur höfliche, freundliche, einfühlsame Kinder, sondern Tweens und Teens, die verstehen, dass Jammern keine Strategie für Veränderungen ist. Kinder, die motiviert sind, sich von der Seitenlinie zu lösen und für Veränderungen zu arbeiten, sei es zu Hause, in der Schule, in der Gemeinde oder in der ganzen Welt.

Aber es ist nicht so einfach, weil Kinder Kinder sind, dazu veranlagt, egoistisch zu sein, mit einer Perspektive, die natürlich ziemlich einfach und eng ist. Ihre Motivationspriorität ist normalerweise das, was unmittelbar als nächstes kommt: die nächste Fernsehsendung, ein Snack, ein Tweet, ein Videospiel, ein Buch, ein Fußballspiel, eine Hausarbeit, eine Verabredung, ein Test usw.

Was können Sie also tun, um einen Aktivisten zu erziehen?

1. Sprechen Sie mit ihnen darüber, was in der Welt vor sich geht.

Die Diskussion über Probleme der großen Welt kann unüberwindbar und weit entfernt vom täglichen Leben der Kinder erscheinen. Schließlich kann die Welt ein großer, unheimlicher Ort sein. Verdammt, Amerika ist ein großer unheimlicher Ort. Aber es ist wichtig, über die Herausforderungen zu sprechen, vor denen Länder und Gemeinschaften auf der ganzen Welt stehen. Helfen Sie mit, ihre Weltanschauung zu erweitern, damit sie sich als Weltbürger schätzen.

Für mich finden diese Gespräche meistens ganz natürlich im Auto statt, wenn wir NPR und Geplauder hören. Ich versuche, ihre Fragen so ehrlich wie möglich zu beantworten, was nicht immer einfach ist, aber ich denke, sie haben es verdient. Kinder sind schlauer als wir oft denken.

2. Stellen Sie Fragen darüber, was ihnen am wichtigsten ist.

Helfen Sie ihnen, die Ursachen und Probleme zu identifizieren, die sie am meisten beschäftigen. Sprechen Sie darüber, was getan werden könnte, um die Dinge zu verbessern. Brainstormen Sie mit ihnen konkrete Aktionen, egal wie klein sie sind. Es könnte sein, Spenden über einen Limonadenstand zu sammeln, einen Brief zu schreiben, einer Nachbarschaftsgruppe beizutreten – idealerweise etwas, das erreichbar und praktisch ist und ihnen das Gefühl gibt, einen Beitrag zu leisten. Unterstütze sie bei ihren ersten Schritten als Aktivisten. Ermutigen Sie sie, ihre Freunde zu rekrutieren. Lassen Sie sie wissen, dass ihre Handlungen wichtig sind.

3. Zeigen Sie Beispiele dafür, wie andere handeln.

Die gute Nachricht ist, dass es überall um uns herum Beispiele gibt. Menschen, die an Straßenecken protestieren, marschieren, Gruppen, die sich organisieren und treffen, um einen Aktionsplan zu diskutieren, Kampagnen in sozialen Medien, Reden, Videos, Menschen, die an ihre Vertreter schreiben und Lobbyarbeit leisten, Schulstreiks. „Gute Mühe“, wie mein Heldenrepräsentant John Lewis sagen würde. Stellen Sie sicher, dass Sie auf Aktivismus hinweisen, wo immer Sie ihn sehen.

4. Führen Sie das Gespräch fort.

Seien Sie selbst Aktivist! Mach weiter; es gibt viele ursachen. Hör auf, dich auf Facebook zu beschweren; diese Energie in Aktion umwandeln. Die gute Nachricht ist, dass es unzählige Basisorganisationen gibt, die neue Mitglieder mit Aktionsplänen und Spielbüchern suchen, die Sie verwenden können. Es mag sich zunächst unsicher oder unangenehm anfühlen, aber Sie werden bald feststellen, dass es sich gut anfühlt, den Mut zu haben, sich zu äußern und sich zu zeigen.

Meine Kinder sind Zeugen der harten Arbeit, die darin steckt, andere zu organisieren, zu kommunizieren und zu motivieren, ebenfalls teilzunehmen. Sie haben mit mir Zeichen gesetzt, sind mit mir marschiert, haben an Huddles und Meetings teilgenommen. Und ja, sie schreien bei mir auch oft Fernsehen und Radio an.

5. Starten Sie lokal.

Wenn die Rettung des Regenwaldes zu schwer zu fassen scheint, dann empfehle ich Ihnen und Ihren Kindern, Ihr Mitgefühl und Ihr Engagement in Aktionen zu lenken, die Ihrer Nachbarschaft zugute kommen. Müll auf einem Spielplatz aufsammeln; Veranstalten Sie einen Kuchenverkauf für Ihre Bibliothek. Noch besser, treffen Sie Ihre lokalen Vertreter und sprechen Sie mit ihnen über ihre Jobs und darüber, was Ihrer Meinung nach in Ihrer Nachbarschaft geändert werden muss. Machen Sie das lokale Handeln zu einer familiären Verpflichtung, machen Sie es lustig.

6. Emotionen zeigen.

Aktivismus ist ein Marathon, kein Sprint, und Rückschläge sind unvermeidlich. Es ist in Ordnung, frustriert, erschöpft oder sogar empört zu sein, und Ihre Kinder können das auch sehen und fühlen. Denn solange Sie diese Emotionen in erneutes Engagement und Handeln kanalisieren können, werden sie verstehen, dass es so funktioniert, das lange Spiel zu spielen und den Kurs zu halten.

7. Nehmen Sie sich eine Auszeit.

Ein Aktivist zu sein und sie großzuziehen ist nicht immer bequem. An vielen Tagen würde ich lieber zu Hause bleiben, auf der Couch faulenzen und zusehen Greys Anatomy. Und Kinder müssen Kinder sein. Mit ihren Kumpels abhängen, Videospiele spielen, lernen, Körbe werfen und all das. Es ist entscheidend, das Gleichgewicht zwischen der harten Arbeit des Aktivismus und dem natürlichen Rhythmus des Familienlebens zu finden.

Während einer kürzlichen Autofahrt mit meinem Zehnjährigen sprachen wir über die erstaunlichen Parkland-Schüler und darüber, dass sie bereits mehr erreicht hatten als Legionen anderer Erwachsener. Ohne Aufforderung bot sie dieses Zitat der Figur Steve aus dem Film an Wunderfrau – und ich war hin und weg.

Ich denke, ich muss es versuchen. Mein Vater hat mir einmal gesagt, wenn du siehst, dass etwas falsch in der Welt passiert, kannst du entweder nichts tun, oder du kannst etwas tun. Und ich habe schon nichts versucht,

Also zurück zu euch, den Eltern der #ParklandStudents. Ein großes Lob an Sie, dass Sie Ihre Kinder Veränderungen verlangen lassen. Ich kann mir nur vorstellen, wie verängstigt Sie gerade sind, wenn Sie gegen den Drang ankämpfen, Ihre Kinder in Watte zu packen und sie vor der Hässlichkeit der Welt zu schützen. Ich hoffe aufrichtig, dass Ihre Kinder die Zeit und den Raum finden, um ihre Freunde und Lehrer zu betrauern und wieder Schüler zu sein.

Aber bitte lassen Sie sie wissen, dass sie zu einer neuen Generation von Vorbildern für junge und alte Aktivisten auf der ganzen Welt geworden sind und Inspiration und Hoffnungsschimmer bieten.

Sie zeigen uns allen, wie es geht, und dafür sagen wir Danke.

Bildnachweis: Brian Crawford

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Samantha McGarry ist eine berufstätige Mutter und Ehefrau, Eltern eines Teenagers/aufstrebenden Künstlers und eines Tweens/aufstrebenden Karate-Schwarzgurts. Sie lebt in Framingham, MA und bloggt unter Das Glas halb voll halten

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